丹佛斯壓縮機將低壓氣體提升為高壓氣體的一種從動的流體機械，是制冷系統的心臟。它從吸氣管吸入低溫低壓的制冷劑氣體，通過電機運轉帶動活塞對其進行壓縮后，向排氣管排出高溫高壓的制冷劑氣體，為制冷循環提供動力，從而實現壓縮→冷凝(放熱)→膨脹→蒸發 ( 吸熱 ) 的制冷循環。
 

　　壓縮機被看成是制冷系統的心臟，最能表現壓縮機特征的專用名詞稱為“蒸氣泵”。壓縮機實際所承擔的職責是提升壓力，將吸氣壓力狀態提高到排氣壓力狀態。
 

　　壓縮比是壓力差的一種技 術表示方式，含義為高壓側絕對壓力除以低壓側的絕對壓力。壓縮比的計算必須采用絕對壓力值。為了避免使壓縮比計算值出現負值，計算壓力比時必須采用絕對壓力，而不是表壓力。采用絕對壓力值才能使壓縮比計算值為正值，這樣才有意義。
 

　　丹佛斯壓縮機是將原動機(通常是電動機)的機械能轉換成氣體壓力能的裝置，是壓縮空氣的氣壓發生裝置。空氣壓縮機的種類很多，按工作原理可分為容積型壓縮機和速度型壓縮機。容積型壓縮機的工作原理是壓縮氣體的體積，使單位體積內氣體分子的密度增加以提高壓縮空氣的壓力；速度型壓縮機的工作原理是提高氣體分子的運動速度，使氣體分子具有的動能轉化為氣體的壓力能，從而提高壓縮空氣的壓力。